BRUSSEL - Het festival Tomorrowland plant een fantastische nieuwe affiche, maar beperkt de toegang tot achttienplussers.
Tomorrowland was afgelopen zomer de grote 'revelatie' in een sowieso al euforisch festivalseizoen. Het dance-festival in Boom lokte negentigduizend bezoekers, over twee dagen gespreid. De beelden van het feeëriek aangeklede terrein en van de vuurwerkshow van Moby bleven dagen later nog nazinderen.
Logisch dat de organisatie, ID&T, komende zomer nog meer volk verwacht. De camping zal eind juli plaats bieden aan 25.000 mensen. Maar de opmerkelijkste nota op de website is deze: '18 jaar is de minimum leeftijd voor het festival (wie geboren is in 1992 krijgt wel toegang)'.
Michiel Beers, de organisator, zit verveeld met de aandacht die die richtlijn wekt. 'De ondergrens voor het festival lag de voorbije jaren op zestien jaar, en ik twijfel er niet aan dat er ook veel vijftienjarigen binnen zijn gekomen. Nu we een verdere groei voorzien, hebben we nagedacht over de doelgroep en de uitstraling en mikken we liever op een wat ouder publiek.'
Tomorrowland biedt een 'sprookjeswereld voor jongvolwassenen', geeft Beers graag toe. En jawel, hij kan zich goed voorstellen dat die sfeer jongeren aantrekt. 'Maar een publiek tussen 18 en 28 heeft een andere mentaliteit en is ook groter dan één tussen 15 en 18. We mikken meer op een publiek dat elk jaar terugkomt en zich goed in het festival herkent.'
Dat dat oudere publiek niet zo happig is om op zijn favoriete zomerevenement een groeiend aantal pubers te zien rondlopen, is een feit. 'Er is zopas een intense Facebook-discussie geweest over de kwestie en veel mensen vinden de nieuwe maatregel fantastisch: liever niet te veel tieners. Ik begrijp dat zestienjarige geïnteresseerden dat minder leuk vinden.'
Grenzen
Sommige zomerfestivals, zoals Sfinks, verwelkomen expliciet kinderen en families. De Antillaanse Feesten raden dan weer aan om kinderen thuis te laten. I Love Techno houdt het op zestien als minimumleeftijd. Maar de meeste festivals, zoals Rock Werchter, hanteren geen richtlijn.
Pukkelpop - de naam zegt het zelf - is wellicht het belangrijkste zomerfestival voor jongeren. Dar ligt de ondergrens ook op zestien jaar, maar dat is een advies. 'We zijn niet van plan die grens te verhogen', zegt organisator Chokri Mahassine. 'Wij zijn zeer geïnteresseerd in die categorie van zestien tot achttien.'
De grens van zestien jaar wordt vooral bepaald door de alcoholwet. Jongeren onder de zestien mag je geen alcohol schenken. Sinds kort hangt dat verbod ook expliciet uit aan de togen van veel festivals, op vraag van de brouwerijen. En festivals controleren bezoekers die er te jong uitzien wel degelijk.
Tomorrowland is dat niet van plan. Beers: 'De maatregel is een signaal, geen wet. We gaan het niet op de tickets zetten. Ik beschouw 2010 als een overgangsjaar. We willen een volwassen festival zijn, zoals het verwante festival Sensation en veel andere festivals in Nederland ook een ondergrens van achttien hebben.'
Tomorrowland, op 24 en 25 juli in De Schorre in Boom. Op de affiche: Richie Hawtin, Derrick May, Grooverider, Martin Solveig, Carl Craig en... Eddy Wally (als dj). Voorverkoop vanaf 10 april.
BRON: De Standaard